總部位于休斯頓的ZettaJoule公司計(jì)劃在德克薩斯州的一個(gè)實(shí)驗(yàn)站建造一座創(chuàng)新的高溫氣冷反應(yīng)堆。該反應(yīng)堆名為ZJ0，其處理熱量溫度可達(dá)1,742華氏度(約950攝氏度)。

ZettaJoule已與德克薩斯農(nóng)工大學(xué)工程實(shí)驗(yàn)站(TEES)簽署協(xié)議，將在College Station的TEES核工程與科學(xué)中心旁邊建造ZJ0反應(yīng)堆。TEES目前擁有兩座研究反應(yīng)堆，新設(shè)施建成后歸其所有。

這項(xiàng)合作基于日本高溫工程試驗(yàn)反應(yīng)堆數(shù)十年的安全運(yùn)行經(jīng)驗(yàn)，旨在推動(dòng)高溫反應(yīng)堆技術(shù)的發(fā)展。德克薩斯農(nóng)工大學(xué)系統(tǒng)校長(zhǎng)格倫·赫加表示：“我們正在推進(jìn)研究、培訓(xùn)勞動(dòng)力并建立以安全和透明度為首要的合作伙伴關(guān)系。隨著人工智能和先進(jìn)制造對(duì)電網(wǎng)提出新需求，我們的重點(diǎn)很明確——增強(qiáng)可靠性、確保能源獨(dú)立并為德克薩斯人和國(guó)家創(chuàng)造機(jī)會(huì)。”

ZJ0平臺(tái)的高溫特性使其適用于合成燃料、氫氣生產(chǎn)、鋼鐵制造、化學(xué)品加工、海水淡化和數(shù)據(jù)中心等應(yīng)用，這可能為行業(yè)開辟新的研究途徑。德克薩斯農(nóng)工大學(xué)工程副校長(zhǎng)兼院長(zhǎng)羅伯特·H·畢曉普博士說(shuō)：“我們長(zhǎng)期以來(lái)一直是核工程領(lǐng)域的全國(guó)領(lǐng)導(dǎo)者，這次合作使我們能夠幫助推動(dòng)高溫反應(yīng)堆創(chuàng)新的下一個(gè)時(shí)代。”

根據(jù)新聞稿，ZJ0反應(yīng)堆有望吸引來(lái)自先進(jìn)材料公司、煉油廠、超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心運(yùn)營(yíng)商以及政府機(jī)構(gòu)的大量研究資金。ZettaJoule聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官下藤光男說(shuō)：“我們很榮幸能與TEES和德克薩斯農(nóng)工大學(xué)系統(tǒng)合作，它們是世界上最偉大的工程機(jī)構(gòu)之一。我們的美日合作將通過(guò)現(xiàn)代化日本首創(chuàng)的高溫技術(shù)，并將其與德克薩斯在能源創(chuàng)新方面的領(lǐng)導(dǎo)地位相結(jié)合，幫助塑造先進(jìn)反應(yīng)堆的未來(lái)。”

ZettaJoule聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席商務(wù)官杰夫·哈珀補(bǔ)充說(shuō)：“這項(xiàng)協(xié)議是創(chuàng)建美國(guó)獨(dú)特的高溫過(guò)程熱研究平臺(tái)的關(guān)鍵里程碑。我們很高興與TEES和德克薩斯農(nóng)工大學(xué)系統(tǒng)合作，探索我們的反應(yīng)堆如何為學(xué)術(shù)界、行業(yè)和政府機(jī)構(gòu)提供突破性的能源解決方案。”

ZJ0的建成將使德克薩斯農(nóng)工大學(xué)成為美國(guó)唯一一所校園內(nèi)擁有超過(guò)兩座核研究反應(yīng)堆的大學(xué)，進(jìn)一步鞏固其在核工程領(lǐng)域的地位。